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饼香混着硫磺的刺鼻味，奇异地让人安心。裴琰咬了口饼，忽然觉得这味道比任何珍馐都踏实——因为他知道，只要这两个记得配方的人还在，鱼朝恩就永远拿不走真正的火药之术。
窗外的月光透过窗棂，照在两人身上，像给这无声的约定镀了层银。远处的内监府传来隐约的丝竹声，鱼朝恩大概正在庆功，却不知他抢去的不过是半卷废方，真正的利器，早已藏进了两个工匠的血肉里。
鲁尔臂上的“火”字疤痕在晨露中泛着淡红，像枚未愈的烙印。他蹲在百工堂的熔炉旁，将硝石粉按“八两”的比例称好，指尖沾着的白粉末簌簌落在炭灰里。“少郎，按这方子配的药，真能炸开城外的青石矿？”
裴琰正用錾子在药罐上刻纹路，闻言头也不抬：“加三成草木灰。”他敲下一块矿渣扔进罐里，“既能让石渣散得匀些，又能瞒过内监的眼。”
王伯端着水盆进来，盆沿沾着些硫磺渍。“老奴刚从西市回来，”老人往炉里添了块柴，“刘迁带着人在查各家药铺，连硫磺软膏都要登记——这是要把火药的路子全堵死。”
话音未落，门外传来车轮轱辘声。几个窑工推着辆板车进来，车上装着块磨盘大的青石，石面平整得像被刀削过。“裴先生，”领头的窑工抹着汗，“这石头硬得很，用凿子凿了三天，才下来这么块。”
裴琰让人将青石抬到后院空地，又取来按“民用配方”配好的药包。药包用麻布裹着，里面掺了不少碎石，看起来比寻常火药粗劣得多。鲁尔往引线上浇了点桐油，笑道：“这要是炸不开，俺就用狼牙棒给它开瓢！”
看热闹的百姓围了里三层外三层，连隔壁坊的孩童都扒着篱笆张望。刘迁派来的眼线混在人群里，三角眼死死盯着药包，手里的算盘打得噼啪响——鱼朝恩早料到裴琰会藏私，特意让人盯着“开矿火药”的实效。
引线被点燃时，“滋滋”的火星在晨风中扭动。裴琰让人撤到十丈外，自己却站在青石旁，手里攥着块湿布。鲁尔拽了他三次，他都没动：“得看清楚石纹崩裂的方向。”
“轰隆”一声闷响，烟尘腾起丈许高。待灰雾散了，众人看清青石裂成了七八块，最大的一块竟被崩出丈远，落在篱笆外的菜地里。窑工们顿时欢呼起来，领头的摸着裂开的石面，喜道：“比凿子快十倍！就是……力道好像差了点。”
