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“这是当年偷采私煤的暗道。”拄着枣木拐杖的老猎户不知何时出现在窑口，他脸上的皱纹里积着几十年的煤灰，说话时露出缺了半颗的门牙，“王老实他爹民国时就在这窑里挖煤，后来塌方死了，死前跟人争矿脉图，听说拿金矿石砸破了对方的手。”陈峰猛地想起周岚床板下藏着的笔记本，内页夹着一张用铅笔绘制的草图：老槐树与煤窑的位置用虚线连接，交点处画着个歪歪扭扭的“金”字，旁边注着“1947.7.15”——正是老猎户声称被王老实父亲砸伤的日期。
回到知青点时，王老实的媳妇正将一簸箕煤渣倒在菜地里。陈峰抓起一把煤渣摊在掌心，几颗小米粒大小的金屑在阳光下闪烁。他突然想起周岚布鞋上梅花刺绣的线脚——那是苏绣特有的缠针技法，而整个青岩村，只有来自苏州的李知青懂得这种绣法。李知青遇害时，手里通样攥着半块带血的煤渣，只是当时被误认为是挣扎时抓握的泥土。
“周姑娘发现了煤渣里的金子。”陈峰在知青点的晒谷场上召集村民，手里举着放大十倍的指纹拓片，“她想把矿脉图交给公社，所以才遭了灭口。”王老实的媳妇突然瘫坐在地，发髻散开露出几缕白发：“当家的他爹当年就是为了藏矿脉图，才故意引塌方把自已埋了……”她的袖口滑落，露出小臂上一道陈旧的疤痕，形状竟与煤块上的三角缺角极为相似。
深夜的老槐树下，陈峰用紫外灯照射树皮上的血指纹。指纹周围有几道新鲜的刀刮痕迹，像是凶手试图销毁证据时留下的。他突然想起老猎户拐杖顶端的铜箍——那铜箍内侧刻着“民国三十六年制”的字样，而1947年恰好是民国三十六年。当他带着警绳走向老猎户家时，正看见老人用磨刀石打磨一把矿工镐，镐头凹槽里凝结着黑红色的硬块，与周岚脖颈上的勒痕宽度完全一致。
“那年王老实他爹想独吞金矿，”老猎户将镐头砸在门槛上，震落的煤渣里滚出几粒金屑，“我去阻止，他就拿金矿石划了我的手。”他撸起袖子，露出小臂上那道三角状的伤疤，“后来矿洞塌方，他把矿脉图塞进我兜里，自已被埋了。我守了二十年，没想到让个城里丫头发现了……”陈峰翻开牛皮本子，在新的一页写下：“1960年11月17日，青岩村金矿杀人案告破，凶手陈老栓（老猎户），动机灭口与私藏矿产。”
公社的封条贴在煤窑洞口时，陈峰捡起一块被炸开的煤块，煤块断裂处露出一条细密的金线。远处山坳里，周岚绘制的黑板报在风雪中渐渐模糊，那些用金粉点缀的梅花，如今看来恰似老槐树皮上永不褪色的血指纹。煤窑深处的矿脉从此被水泥封存，但每当暴雨冲刷老槐树的根系，树干上那枚带血的指纹就会重新显现，像一只警惕的眼睛，凝视着青岩村被贪婪浸染的过往。
