第1章 (第7/11页)
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门再次被推开，力道小了些，但带进来的风同样冰冷刺骨，还夹杂着一股棉絮、机油和汗酸的混合气味。
大姐艾米丽回来了。她看起来比实际年龄二十岁苍老得多，像一棵在盐碱地里过早枯萎的树。蜡黄的脸上毫无生气，颧骨高耸，眼窝深陷得如同骷髅，嘴唇干裂发紫。
一身同样沾满棉絮、油污和不明污渍的灰扑扑旧裙子，松松垮垮地挂在瘦骨嶙峋的身体上，裙摆下露出同样细瘦、穿着破旧袜子的脚踝。她扶着粗糙的门框，佝偻着腰，还没站稳，一阵撕心裂肺的咳嗽就猛地爆发出来。
那声音像是要把整个肺都咳出来，带着一种湿漉漉的、令人不安的破音，瘦弱的肩膀和脊背随着咳嗽剧烈地耸动着，整个人痛苦地蜷缩起来。
咳了好一阵，她才虚弱地直起身，用手背抹了一下嘴角，手背上留下一点可疑的、带着棉纤维的暗色痕迹。
她的眼神空洞地掠过角落里的欧文，没有任何停留，仿佛他只是一件无生命的摆设。然后，她像被抽干了最后一丝力气，脚步虚浮地挪到桌边，瘫坐在父亲旁边的破木箱上，整个人再次蜷缩起来，只剩下压抑不住的、破碎的喘息和偶尔几声无法压制的闷咳。
她身上散发着一种工厂车间特有的、混合着机油、棉尘和人体疲惫汗腺分泌物的酸馊气味，浓得化不开。
紧接着，一个尖锐、嘶哑、如同生锈铁片刮擦石头、充满了无尽怨毒、疲惫和神经质的女声，如同破锣般在狭小的空间里炸响，瞬间盖过了隔壁残留的噪音：
“死在外面了？！磨蹭什么？等着老娘拿鞭子抽你回来吗？一个两个都是讨债鬼！没用的废物！
上帝！你们这群只知道吃白食的蛀虫！看看这个家！看看！都成了猪圈了！”声音越来越高亢，带着一种歇斯底里的尖利，“艾米丽！你那破肺咳烂了没？咳烂了正好省下口粮！威廉！你那手抖什么抖？端个碗都端不住，厂里怎么没让铁水把你那没用的爪子浇了？省得回来浪费粮食！”
