第10章 (第4/6页)

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食物！这是最紧迫的问题。曲浩赏赐的那袋“买命粮”被封存，家里仅剩的那点可怜的存粮在三人（主要是他和病弱的秦士安）的消耗下飞速见底。王秀丽几乎不进食，秦士安吃得极少，大部分都进了张旭东这个需要恢复和承担重体力劳动的肚子。他知道，这远远不够。

无人村三年的经验成了他此刻唯一的宝藏。他开始利用一切空闲时间，像最老练的猎人，仔细搜寻着这片巨大围场的边缘角落。目光扫过每一处背风的土坡，每一丛顽强的荆棘，每一片被牲口践踏得稀疏的草地。他在寻找一切可食用的东西。

苦涩但能充饥的灰灰菜、马齿苋被他小心地采摘回来，洗净，混入那少得可怜的黍米糊糊里。他辨认出几种根茎可以食用的野草，趁着夜色掩护，用削尖的木棍费力地挖掘。他甚至发现了几窝蚂蚁的巢穴，在无人村，这是重要的蛋白质来源。他用破瓦片小心地收集蚁卵和成蚁，带回窝棚，在母亲空洞的目光和哥哥沉默的注视下，面无表情地投入滚水中烫熟，然后混入食物。那味道带着浓重的土腥和酸涩，但他强迫自己大口吞咽下去。活下去，需要能量！

他观察那些被圈养的马匹。它们偶尔会啃食一种带着白色浆液的野草，马吃了没事。他尝试着挖出那种草的根茎，洗净，在嘴里咀嚼。一股强烈的辛辣和苦涩瞬间弥漫开来，几乎让他呕吐，但片刻之后，胃里竟然升起一股奇异的暖意，驱散了些许寒意和饥饿感。他默默记下这种草的形状和生长地点。也许，它能提供一点热量？或者，在关键时刻，它能麻痹痛楚？

他注意到围场边缘靠近巨大风车的地方，有一片废弃的、堆满陈年马粪和腐烂草料的区域。在无人村，腐殖质丰富的地方，往往藏着意想不到的食物。他强忍着令人作呕的气味，用木棍小心地翻找。果然，在潮湿阴暗的角落，他发现了大片的、灰白色的菌类！他不确定是否有毒，不敢贸然食用。但他记得在无人村，有些菌类可以通过长时间的水煮来去除毒性。他采集了一些最不起眼的、看上去最“朴素”的菌子，带回窝棚，用清水反复漂洗，然后投入陶罐，加入大量的水，足足熬煮了两个时辰。最后，他鼓起勇气，自己先尝了一小口煮得稀烂的菌汤。强烈的、难以形容的怪味之后，并没有出现预想中的腹痛或眩晕。他等了很久，确认没事，才敢将煮烂的菌子混入食物里。虽然味道极其糟糕，但至少，又多了一种能塞进胃里的东西。

日子就在这种极度匮乏、极度压抑、如同在深渊边缘爬行的状态中缓慢流逝。张旭东身上的伤，在营养极度不良的情况下，竟然也奇迹般地好了七七八八。这得益于他年轻的身体底子，更得益于无人村三年磨砺出的、如同蟑螂般的顽强生命力。肋骨处的闷痛减轻了，后脑勺的钝感也基本消失，只剩下皮肤上尚未完全脱落的痂痕和几块顽固的青紫。但身体的恢复，换来的是更深重的精神消耗和形销骨立。他的脸颊深深凹陷下去，眼窝周围是浓重的阴影，嘴唇干裂起皮，只有那双眼睛，在深陷的眼窝里，却燃烧着一种越来越亮、越来越冷、越来越像淬火后钢铁的光芒。那是对生的极度渴望，混杂着对曲浩刻骨的恨意和对命运赤裸裸的挑衅。

他不再满足于仅仅在围场边缘搜寻。他开始有意识地靠近那些负责放牧的马夫，在铡草或者清理马厩时，沉默地听着他们的闲聊。那些麻木的抱怨，对管事克扣口粮的咒骂，对野马谷新近出现的野马群活动范围的描述，对曲浩手下兵丁巡逻路线的嘀咕……所有零碎的信息，都被他像海绵吸水一样，无声地收集起来，在脑海中分门别类，试图拼凑出这片死亡囚笼更清晰的轮廓。

他需要地图。需要了解这片围场的边界，了解那些守卫的漏洞，了解野马谷除了那吞噬一切的正面入口，是否还有别的、哪怕只是传说中存在的缝隙。他甚至开始偷偷留意曲府兵丁的武器配备和换岗时间。一个模糊而疯狂的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，在他心底悄然蔓延：逃！带着母亲和哥哥，逃离这片吃人的魔窟！野马谷的凶险世人皆知，但未知，也意味着可能存在的、唯一的生路！父亲用命探了路，虽然失败了，但也证明了曲浩对这条新路的渴望——这，或许就是可以利用的缝隙！

就在他身体基本复原，内心那逃离的计划开始初具雏形，如同黑暗中摸索到的一根脆弱丝线时，一个更沉重的噩耗，如同淬毒的冰锥，狠狠凿穿了秦家最后残存的一点支撑。

一个月后，一个阴沉的下午，寒风卷着沙砾，抽打着低矮的土坯房。一个平日里与秦士安还算能说上几句话的马夫，脸色惨白，跌跌撞撞地冲了进来，带来一个让本就摇摇欲坠的秦家彻底崩塌的消息。