第一章 (第5/38页)
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手电筒的光斑在菌丝上跳跃时,林小羽把自己贴进潮湿的洞壁。真菌的绒毛擦过脊背,带着泥土的涩味,而防化服的摩擦声已近在咫尺。小触的触角突然缠住他的手腕,信息素里裹着刺骨的冷静:装死,它们的视觉很差。
光束扫过蝴蝶翅膀床的瞬间,林小羽屏住呼吸。兵蚁的尸体还躺在洞口——那是小触在混乱中推倒的警报装置,绿色体液在地面蜿蜒,形成不规则的保护圈。防化服靴子碾过菌丝,腐叶的气味里混入金属的冷腥,领头者的骷髅手链刮过石壁,发出指甲划黑板的声响。
检测到异常生物电反应。电子音在洞穴里回荡,林小羽感觉纳米机器人在血管里发烫,指尖的蓝光几乎要穿透皮肤。小触的触角突然收紧,带着他滚进暗格——那是用人类睫毛和蚜虫蜜露粘成的夹缝,刚好容得下两个蜷缩的躯体。
脚步声在头顶停顿三秒。当光束终于移向洞穴深处,小触的信息素才泛起涟漪:他们是‘清道夫’,专门捕杀和人类接触过的同族。它残缺的触角轻轻颤抖,三年前那个人类离开后,他们就常来。
第二节:琥珀色的世界
黎明时分的蚁巢浸在琥珀色的微光里。工蚁们用口器切割真菌块,触角相碰时溅起细碎的荧光,像在编织一张会发光的网。林小羽跟着小触爬过主干道,发现墙壁上每隔十厘米就嵌着半透明的卵,胚胎在黏液里舒展着六条细腿,复眼闪烁着与纳米机器人同频的蓝光。
这是‘育婴回廊’,只有携带共生基因的卵才会发光。小触用触角指了指巡逻的兵蚁,它们黑红色的外骨骼上涂着金属颗粒,那些是守卫者,他们能听见人类听不见的次声波。
转过三个弯道,空气里突然弥漫起甜腻的气息。林小羽眼前豁然开朗:足有两米高的洞穴中,工蚁们正用人类的睫毛搭建支架,叶片状的真菌从支架上垂落,每片菌盖都盛着晶莹的露珠——那是它们的农场。更远处,几只兵蚁正在拆解一块生锈的手机芯片,触角触碰电路时迸发的火花,被用来点燃树脂做成的火把。
你们……用电子垃圾林小羽忍不住出声,声音在洞穴里激起细微的震动。
小触的触角轻轻敲了敲他的掌心:纳米机器人需要金属能量,人类丢弃的‘废物’,对我们来说是共生的礼物。它突然停住脚步,触角指向高处的平台,看,那是‘知识回廊’,刻着初代蚁后与人类共生的契约。