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与萧中泰相好的那名扶桑女子,名叫伊藤嘉美,正是戚将军剿匪之际弥留下来的。生得十分美貌,却又格外的风骚多韵。本是浪人柳生十二郎的原配正室。
新河大败之时,柳生十二郎已逃回。伊藤嘉美在逃跑之时与柳生十二郎走散,留在了中原。几经流转,到了万花楼中。老鸨看上了她的姿色,教了她一些常用汉语,竟然就包装成了个中原女子。
没过多久,柳生十二郎假扮商人,潜来中原寻找伊藤嘉美。四处打听后,得知伊藤嘉美流落到了万花楼,柳生十二郎自是又妒又恨。找来万花楼,正好撞见萧中泰。两人说了不到三句话,就动起手来。
萧中泰向来厌恶学武,武功底子十分浅薄。柳生十二郎却是武学高手。两人动手不到十招,萧中泰便给柳生十二郎当场杀死。
此事很快传了开来,萧万立的妻子得知后,被活活气死。萧中泰的妻子决定为夫报仇,去找柳生十二郎决斗,也死在柳生十二郎的刀下。
那时,萧爻尚在襁褓之中。萧万立在漠北,从几个贩卖貂皮、人参的商人那里得知家里发生了巨变,快马加鞭赶回家中。
萧万立在江湖上得享大名,可谓风光无限。不想人到中年却遭逢如此巨祸,纵使他豁达豪迈,气量非凡,却也不知崩溃过多少次。他痛定思痛,萧中泰的不成器是酿成巨祸的原由之一,更觉得自己常年奔走在外,对家中疏于照管,才是巨祸的真正原由。
悔恨固然无用,亡羊而补牢,未为晚矣。萧万立决定退出江湖,归隐山林,忍悲含痛,抚养萧爻。二十年前,携着萧爻来到吴县,从此隐居起来。