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“不错，正知遇之恩。章鹤书说，能够拿到洗襟台的登台名额，到时候分罪臣几个，罪臣中了谁，尽可以与说，会想法子让这些人登上洗襟台。罪臣个粗人，知一些很粗浅的，章鹤书的话，罪臣当时并不全明白，不知该不该答应。然而这时，发生了一桩意外。
“诸位还记得，咸和十二年，西北常昌将军命丧蛮敌弯刀之下，罪臣疾奔天夜驰援邙山以南么？罪臣到的时候，邙山之所以有被攻陷，因为常昌将军麾下，有一个姓茅的校尉带着残兵力扛蛮敌，这个茅校尉后来被封了游骑将军，和罪臣一样，在此役中受了重伤，几年后被朝廷召回。不世出生，大字不识一个，在京中仅领了个吃俸禄的虚衔，过得并不好。不过真正过不好的原因并不这个，咸和十七年，苍弩十部入侵，托人代书，上过十七封奏帖主和。罪臣承认，当时主和的大臣里，有许多人的确畏缩不战，可茅将军不，否则不会落下这一身伤。在西北驻守多年，深知劼北一带百姓的疾苦，们早就不起一场战争的摧残。茅将军的奏帖里，议和缓兵之计，希望朝廷先以遣使议和拖住苍弩十部，然后将劼北百姓撤去邙山以南，此后再打仗不迟。”
“咸和年间的朝廷，”曲不惟苦笑了一下，“哪来的银子撤走劼北人？要真有银子，当年灾荒的时候，就不至于易子相食了。退一步说，即使有银子撤人，耽搁几个月的军资又怎么算？不过罪臣说了，茅将军就个粗人，算不来这些细帐，心里眼里有劼北的那片土地和土地上的人。一个低阶将军，有面圣的资格，廷议轮不到，好奏帖，就去跪枢密院，跪京兆府，跪那些熟悉的将门府邸。还真有人被说动，为此向咸和皇帝晋过言，甚至被那些真正畏缩不战的主和派利用过，当成最锋利的矛。
“可惜，就在满朝相争不下之时，士子投江了。
“一百十七名士子命丧沧浪江中，包括张遇初和当朝驸马谢桢。沧浪水，洗白襟，天下为之震动，朝廷上的主和派一夜间息声，将军岳翀随即请战。可战与不战有了答案，一百十七条士子的命该由谁来还？民间与士大夫很快便矛头对准了那些主和的将军，说们懦弱无能，自私虚妄，若不们坚持主和，不会『逼』得士子投江。为了安抚民怨，朝廷自然有所处置，不少武将被革职罚俸，包括罪臣说的那位茅将军。
“其实这事在许多行伍出生的大臣的心中埋下了病根，觉得朝廷重文轻武，官继位之初，朝廷有将军擅权，其因果大抵缘于此。不过这些都后话了，说回昭化十二年，朝廷要建洗襟台的时候。
“昭化十二年，先帝决定改洗襟祠为洗襟台，并遴选士人登台，章鹤书告诉罪臣，说可以分给罪臣洗襟台登台名额。罪臣当时很犹豫，倒不怕犯错，不过不知这些名额拿来有什么用罢了。可这时候，发生了一桩意外，就罪臣刚才说的那位茅将军——死了。”
