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这场舆论在内阁有意将1/20税变成普遍税的传言传到普瓦图时，达到了顶峰。
这个税种原本以土地为征税依据，现在扩大到对所有臣民的所有收入征收1/20的财产税。
最重要的是，它不再是因为战争及偿还债务等而临时征收的税种，传言它将变成一种普遍税，对所有人征收。
这个传言并非是首相和财政大臣故意放出的试探，因为各地的收税员都收到了统计富人财产的命令，这个命令当然得到了富人们的本能抵制。
正在这种情况下，肖恩破天荒地收到了奥黛丽的邀请信，请他去罗宾逊家族的清凉山庄做客。
罗宾逊家族豪富，自不必多说，析产之后，奥黛丽仍为自己的儿子保留了十处庄园，其中一处位于洛基山两条山岭环抱的谷地和丘陵地带。
神权时代结束以来，贵族成为拥有最广阔土地、最多权力和最多财富的那一个层级，身为领主，当时的庄园多以拥有防御功能的城堡式建筑为主。
在小说家笔下，这些建筑多以高高的尖顶，厚重的石壁和窄小的窗户为主要特征，幽暗的内部，阴森的地道，甚至还有藏尸所。
在自由派学者和艺术家的眼里，这代表着落后、黑暗、诅咒与阴谋。
现在这种庄园越来越被新式庄园代替，城堡式建筑被摈弃，代之而起的是新式别墅式建筑，主人家会在苗圃、花园、池沼上花了很大心思。
