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花剌子模帝国的遗民、大蒙古国的差役阿里在老城牛街的家中溘然长逝了。临终前，阿里已经无法说话了。他把那块磨得发亮的故乡的鹅卵石颤颤巍巍地交到了长子努海的手中。
阿里自从16岁离开花剌子模就再也没有能够回去过。如今，他的肉体和他的思乡之梦被深深地埋进了中都的黄土地里。他的子孙后代仍将在这一片土地上繁衍续存，生生不息。
与此同时，大蒙古国的忠臣巴德尔年事已高，在中都的豪宅里咽下了人生的最后一口气，也撒手去了西天。
努海、阿玛尔和阿尔斯兰埋葬了父亲阿里。他们在新城里置办了一个大宅院里，然后就把老母亲索伦和全家人从牛街搬到了新城。此时，努海也已经50多岁了，衣食无忧，儿孙满堂，自得其乐。
阿玛尔从此埋头于新都的建设，有时候也把都城建设的进展讲给努海、阿尔斯兰等兄弟们听。
一天，阿玛尔回到家中，兴奋地告诉努海说：“新的都城是个长方形，城墙全长60里又240步，面积大约75000亩，相当于大唐王朝长安城面积的五分之三，接近大宋王朝东京城的面积，辟有11个门，南、东、西三面各有3个门，北面有2个门，说是三头六臂两足。”
努海关切地问道：“城墙是怎么设计的？我最关心的是都城的安全。”
阿玛尔笑着说道：“大哥，你是三句话不离本行啊。我听说城防是这样设计的：城墙、城门和护城河组成了三道防线。城墙是用夯土筑成的，高约3丈，基宽7丈，顶上宽约3丈。筑城的时候先在墙内设永定木，再加上横向的木，然后加土夯筑。由于这里夏季多雨，土墙容易被雨水冲刷浸泡，本来准备用砖石砌在外面，但是，听说因为财力不足而作罢。朝廷专门抽调军队收割芦苇，编织苇席，用苇席覆盖城墙。”
阿尔斯兰笑着插话道：“这京城岂不是成了苇城？”
努海也笑道：“我看是蓑衣披城。我担心天下动乱的时候，作乱的人会纵火焚烧苇席，最终是弄巧成拙啊。”
