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潮湿催墙倒，忧伤催人老。
——土耳其谚语
阿里和索伦跟随着巴德尔进驻中都（今北京）以后，继续为巴德尔一家人服务。
随着巴德尔在政治上的失意，他有充裕的时间来反思自己的所作所为，脾气变得温和了许多，说话的口气也不再是带兵打仗下命令的了，愿意与周围的人聊聊生活中的琐事了，仿佛从他的军事王国踏入了普通百姓的人世间。
他们两家之间的关系由从前单纯的上下级关系逐渐转变成了既是上下级又是包含着或多或少特殊亲情的复杂关系。
索伦来到中都以后又先后生下了几个孩子，家务事虽然日渐繁琐，倒也十分的快乐和幸福，真是应验了“家有三宝——鸡鸣狗叫娃娃闹”那句民间谚语了。
阿里的心思没有索伦的那么简单。随着年龄一天天的增长，他对花喇子模和故乡亲人的思念一天比一天强烈。每当这个时候，他就会拿出珍藏的那块来自泽拉夫尚河畔的鹅卵石，双眼久久地凝视着，好像在石头的内部看到了日夜怀念的故乡和亲人。
阿里经过犹豫和思考了很多天，终于开口向巴德尔提出了自己的请求：“长官，岁月不饶人啊。我也一天天的变老了，精力也越来越不够用了，经常担心耽误长官的大事。如果您能够另外选择一个合适的人代替我为您服务，我才可以安心地离开军营。”
巴德尔也已经50多岁了，非常理解阿里此时此刻的心情，思忖了一会便说道：“我早就应该给你自由了，只是几十年用惯了你，所以一直舍不得你离开。我可以答应你离开军营过自己的日子。问题是你搬到哪里去居住呢？”
