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是早起去后园倒夜香的粗使婆子。她踢到了蜷缩在杂物堆旁、半身浸在暗红血泊里、已经昏迷过去的刘妈妈。
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延。杂乱的脚步声、惊惶的询问声、女人尖利的哭嚎声（多半是刘妈妈交好的仆妇）迅速向后园涌来。
林薇在草棚里“惊醒”，脸上带着恰到好处的茫然和虚弱。她挣扎着想坐起，却因“牵动伤势”而痛得倒吸冷气，脸色苍白如纸。当两个被派来查看的粗壮婆子粗鲁地推开草棚门时，看到的就是这样一个楚楚可怜、病骨支离、似乎一阵风就能吹倒的庶女。
“三姑娘？”一个婆子狐疑地打量着她，目光在她缠着脏污布条的手臂和苍白脸上逡巡，“外头…外头出事了！刘妈妈不知被哪个天杀的砍断了手，流了一地的血！您…您夜里可听见什么动静？”
林薇茫然地摇头，声音细若蚊呐，带着大病初愈的虚弱和一丝惊惶：“我…我昨夜烧得昏沉，吃了赵掌柜送来的药，就…就睡死了，什么也没听见…”她适时地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，单薄的肩胛骨在破衣下嶙峋耸动。
两个婆子交换了一个眼神。刘妈妈那血糊糊的断臂和深可见骨的伤口，怎么看都是壮汉用利刃所为。眼前这个一阵风都能吹倒、手臂还带着伤的三姑娘？可能性微乎其微。何况，她提到了赵掌柜送药…永兴当铺的赵守成，在府里下人中也是个有点脸面的人物。
“晦气！”另一个婆子啐了一口，“定是遭了贼！这后园荒僻的…快，去禀告张嬷嬷！”
婆子们匆匆退去，草棚门被重重带上，隔绝了外面越来越大的喧哗。林薇靠在冰冷的墙上，听着外面闹哄哄地抬人、泼水冲洗血迹、管事婆子尖利的呵斥声，唇角勾起一丝冰冷的弧度。第一步的疑兵之计，暂时奏效了。刘妈妈重伤昏迷，无法攀咬。赵掌柜送药的事被坐实，成了她昨夜“昏睡”的合理旁证。府里只会往“外贼行凶”的方向去查，查到最后，多半是不了了之。
但这短暂的喘息，是用更大的危机换来的。裴氏和林玉娆绝不会善罢甘休。她必须更快。
日头爬上东墙，草棚里闷热起来，血腥味混着劣质金疮药的刺鼻气味，令人作呕。春桃像只受惊的兔子，趁着送一碗几乎全是汤水的薄粥进来时，飞快地塞给林薇一团东西。
