第4章 (第7/15页)
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母亲玛丽正对着灶台上那口冒着微弱热气的破铁锅咒骂着什么,大概又是抱怨柴火太湿或者锅里只有清水煮菜帮。
父亲威廉佝偻着背,坐在桌边,双手依旧无法控制地颤抖着。大姐艾米丽蜷缩在破木箱上,咳嗽声撕心裂肺。二姐莉莉则担忧地看着他。
欧文深吸一口气,走到屋子中央,努力让自己的声音听起来不那么虚弱:“妈……我找到活了。”
玛丽的咒骂声戛然而止。她猛地转过身,沾满煤灰的脸上先是愕然,随即那双刻薄的眼睛里爆发出难以置信的光芒,如同饿狼看到了肉。“活了?什么活?在哪?给多少钱?”她连珠炮似的发问,声音因为激动而尖利刺耳。
“在……在商业街后巷的……水果摊。帮……帮老板搬货、理货、送货……”欧文艰难地说着,避开那过于灼热的视线,“每周……2个先令。”他说出这个数字时,声音低了下去,带着一丝羞愧。他需要攒钱买识字书,每周留下1先令…
“2个先令?!”玛丽的尖叫几乎掀翻了低矮的屋顶!但这次,尖叫里没有愤怒,只有巨大的、狂喜的震撼!
“我的天老爷!2个先令!!”她猛地冲过来,枯瘦的双手死死抓住欧文瘦弱的肩膀,力道大得让他生疼。
她那双总是充满怨毒的眼睛,此刻亮得吓人,里面燃烧着对金钱最纯粹的渴望和一种近乎癫狂的喜悦。“好小子!好小子!真给你妈长脸了!”她用力摇晃着欧文,唾沫星子喷了他一脸,“2个先令!2个先令啊!!”她松开欧文,在狭小的屋子里激动地转着圈,挥舞着双手,仿佛那2个先令已经揣进了她的围裙口袋。“听见没?威廉!艾米丽!莉莉!这小子能挣钱了!2个先令!哈哈!看谁还敢说我们哈特菲尔德家都是废物!都是吃白食的!”
威廉抬起浑浊的眼睛,看向欧文,那双总是颤抖的手似乎因为激动而抖得更厉害了,嘴唇蠕动着,想说什么,最终只发出一个含糊的音节:“……好。”
大姐艾米丽也停止了咳嗽,蜡黄的脸上因为震惊和一丝微弱的希望而泛起潮红,她看着欧文,眼神复杂,弟弟终于不是负担了,9岁对于平民窟的大部份孩子来说,是要开始养活自己了…