第2章 (第7/7页)
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张旭东立刻将穿着小鱼的草茎串架在石灶顶端的树枝架子上，让它们完全笼罩在滚滚的白烟之中。浓烈的松烟气味弥漫开来，有些呛人，但张旭东却觉得这味道无比美妙。他和小蚕守在石灶旁，小心地控制着火势，确保是闷烧生烟，而不是明火燃烧。火大了，鱼会烧焦；烟不够，则无法起到熏制防腐的效果。
时间在烟雾缭绕中缓缓流逝。小蚕被烟熏得不时咳嗽，小脸脏兮兮的，但眼睛却亮晶晶地盯着烟雾中若隐若现的小鱼串。张旭东则像个最专注的工匠，不断调整松枝的添加量和位置，确保烟雾持续而均匀。
几个小时后，当松枝即将燃尽，烟雾渐渐变得稀薄时，张旭东小心地取下了草茎串。原本灰褐色的小鱼，此刻变成了深褐色，身体变得干硬紧实，表面覆盖着一层薄薄的烟油，散发出一种独特的、混合了松香和焦香的咸腥气味。
他取下一小条，掰开一点干硬的鱼肉，里面也呈现出诱人的深色。他递给小蚕一小块。小蚕放进嘴里，小心地咀嚼着。她的眉头先是习惯性地皱起（似乎对任何新食物都本能地警惕），但很快又舒展开，眼中闪过一丝惊奇。
“哥…不苦，”她小声说，又仔细品了品，“有点…香香的，咸咸的。”
张旭东自己也尝了一点。口感很硬，很有嚼劲，带着浓郁的烟熏风味，确实比生鱼或者苦菜根好吃太多！更重要的是，他知道，经过烟熏，这些小鱼可以保存更长时间了！这就是他们的第一份储备粮！
“成功了！”张旭东看着手中这几串不起眼的熏小鱼，又看看墙角石板上摊开晾晒的、薄如纸片的苦菜根片（这是他白天抽空切的，试图用干燥法保存），再看看瓦罐里那点浑浊的、需要沉淀才能饮用的井水……一种前所未有的踏实感，混合着依旧强烈的危机感，沉甸甸地压在他的心头。
火堆的光芒跳跃着，将他和熏鱼、苦菜干、储水瓦罐的影子长长地投射在破庙斑驳的墙壁上。微光摇曳，照亮了他们刚刚垒砌起的、极其脆弱的生存壁垒。黑暗依旧在庙外虎视眈眈，饥饿的阴影从未真正远离。但至少，在这个被遗忘的角落，他们用智慧和双手，艰难地凿开了一道微小的缝隙，让名为“希望”的光，得以艰难地透入。这微光能否持续，能否照亮更长的黑夜，答案依旧深埋在呼啸的寒风和无形的结界之后。
