第一章 (第3/57页)
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十棺之礼。这词本身就像一枚浸透尸毒的钉子,钉在每一个囚徒的心上。这是朝廷震慑天下、用以平息天怒的血腥祭祀,十副特制的薄皮棺材,代表着十名死囚将被以最残酷的方式,在祭天台上被天狼吞噬,片片血肉,形销神灭。
沉重的牢门被猛地拉开,锁链的摩擦声刺耳欲聋。两个强壮的狱卒不由分说地冲进来,粗暴地解开一部分锁链,冰冷的指爪般的手死死钳住燕归寒几乎只剩骨头的胳膊,将他拖拽下来。
燕归寒像一块破败的抹布被拖着前行,脚镣拖在地上,发出令人牙酸的哗啦、哗啦声,每一步都伴随着皮肉被冰冷铁链刮蹭带来的麻木钝痛。他垂着头,视线模糊地扫过牢房深处角落。那里,几片粗糙的木料、一截不知名禽类的粗羽、半卷残破焦黄的图纸被胡乱丢弃着——这些是他曾经试图向狱卒讨要、想弄些无用玩意儿聊以自慰的材料,最终只换来几声鄙夷的哂笑和随手掷入角落的动作。这些旁人眼里的垃圾,于他而言,却是荒芜死寂中唯一能证明呼吸尚在的残片。
穿过幽长如地狱喉咙的甬道,前方豁口处投来惨白的光晕,隐隐传来其他死囚惊恐绝望的哀嚎和求饶声,一声声凄厉得能扯断心肠。
就在这绝望的噪音背景中,一阵完全不同的脚步声骤然切入。它极其轻微,近乎无声,却带着一种阴冷的重量,瞬间压过了周遭所有的喧嚣。光线黯淡处,一队身穿深青色内侍袍服、面白无须的宦官,如同从冰冷墓穴里钻出的石俑,沉默地鱼贯而入。为首者面颊瘦削似刀,嘴唇抿得不见一丝血色,一双毫无温度的眼珠在昏暗中扫视一圈,如同看一堆待处理的死肉。他的目光最终落到刚刚被拖拽到甬道出口的燕归寒身上。
那为首宦官抬起手,一枚明黄的卷轴在幽暗中展露一角刺眼的金黄,其上盘踞的龙纹在微弱光线里也仿佛活了过来,狰狞欲噬。
罪囚燕归寒,听旨!
尖利冰冷的声音陡然响起,盖过了一切混乱,仿佛能冻结所有活气。
燕归寒被狱卒强制按跪在冰冷的石地上,额角几乎触到粗粝泥尘。他艰难地抬了抬眼,看向那枚象征着至高皇权的明黄。
圣躬谕:燕氏贱奴,孽心难除,身负滔天罪戾,天厌之,自当领十棺之刑,供飨天狼!宦官的声音毫无起伏,像在诵读流水账簿,念尔祖辈曾执杵于将作,偶效微劳于内府,陛下法外开恩,格外赐尔一次机缘。宦官的声音顿了一刹,那双死水般的眼珠,似乎不经意地扫过被按跪在地的燕归寒,准尔于处决之前,重操旧业。以天牢角室为坊,取库中‘废料’,竭尽心力,替……长公主殿下,打造一具‘护身之物’。若此物能在刑台之上,为殿下挡得一灾,稍却祸殃……或可稍缓尔刑,赐尔全尸。