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老周望着他的背影,李铁柱走得很慢,却很稳,像棵被风吹弯的树,终于要直起来了。风裹着麦香吹过来,老周突然想起,二十年前修水渠时,李铁柱也是这样走路的,腰板挺得直,脚步带风,裤脚沾着泥,却把十里八乡的壮劳力都拢在身后。
河坝到了,破木船还在老地方,船底的洞没补,积着半滩水。李铁柱蹲下来,扒开船缝里的青苔,里面什么也没有了。
秀兰,他对着河风说,我还是不明白,你说的‘为自己活’是啥意思了。你不在,我感觉不到活着还有什么意思。
夕阳把河坝染成金红色,李铁柱往回走,路过王婶家的菜地时,王婶喊他：铁柱,明儿个我家摘黄瓜,你来帮着搭个架子
好。他应了一声,脚步轻快了些。
走到土坯房门口,他看见台阶上放着个纸包,用红绳捆着。打开一看,是双新布鞋,黑面白底,鞋帮绣着并蒂莲,是王婶的女儿从城里寄来的,说给铁柱叔的。
李铁柱把鞋捧在手里,鞋底还带着新布的味道,针脚密得像秀兰从前做的。
他蹲在门槛上换鞋,新鞋有点紧,挤得脚趾发疼。可他没在意,反而笑了。疼,说明他还活着,还能感知这世界的温度。
屋里的灯亮了,李铁柱擦了擦秀兰的遗像,把新鞋放在桌脚。窗外的风掀动墙上的旧挂历,牡丹花页哗啦翻过去,露出背面的铅笔字,是秀兰写的,铁柱,明天去集上买盐。
他摸出手机,翻出儿子的号码。手指在拨号键上悬了半天,终于按了下去。电话响了五声,接通了,是儿子的声音,带着点慌乱：爸您咋打电话了我这正送单呢……
