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风尘仆仆的李凤翔终于回到了京师，带来的消息，让一直忧心忡忡的崇祯皇帝精神为之一振。
“启禀陛下！幸不辱命！”
李凤翔跪伏在地，声音中带着一丝激动，“奴才奉旨督办山西事宜，已会同周总兵，将逆商翟堂及其同党尽数查抄！共计查获金银、珠宝、田契、商货无数，折合白银，总值逾六百万两！相关账册、罪证亦一并带回！此外，代州将士在领到陛下赏赐的钱粮后，无不感激涕零，士气高涨，皆誓言为陛下、为大明，与流贼死战到底！”
六百万两！虽然知道是包含了田产、货物等不易立刻变现之物的总值，但这依然是一笔足以解燃眉之急的巨款！崇祯心中大石稍落，这笔钱，至少能让京营和即将面临恶战的宁武军，支撑更长一段时间了。“好！李伴伴辛苦了！”
然而，李凤翔接下来的话，又让崇祯的心沉了下去。“只是……陛下，山西战局，依旧万分凶险。奴才离代州时，周总兵虽仍在苦苦支撑，但贼势浩大，轮番猛攻。奴才返京途中，已得确切消息，代州……以及侧翼的宁化等地，已于数日前，不幸陷落。”
“什么？！代州失守了？”
崇祯霍然起身，尽管心中已有预感，但亲耳听到这个消息，还是让他感到一阵眩晕。
“陛下息怒！”
李凤翔连忙道，“虽城池失陷，但周总兵指挥若定，英勇无比！他硬是以劣势兵力，在代州城下，足足坚守了二十四日！期间大小血战数十场，斩杀贼将两名，杀伤贼兵数以万计，极大挫伤了流贼锐气！最终是因城破在即，才不得已率残部突围，退守宁武关。周总兵……无愧于陛下厚望！”
二十四天……崇祯默然。周遇吉，这位历史上的忠烈之将，果然没有让他失望。他以一己之力，竟生生拖住了李自成主力近一个月！这为京师的布防、为自己的部署，争取到了何其宝贵的时间！只是……代州一失，宁武关便成了孤悬在外的最后一道屏障，李自成的大军，恐怕已是兵临关下了吧？他对宁武关的局势，生出了深深的担忧。
