第一章 (第1/49页)

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第一章·西市血驼（天宝四载冬·腊月初七）

卯时三刻,长安西市。

雪还在下,鹅毛似的,一层叠一层,将这座煌煌帝都捂得严严实实,只余下无边无际的惨白。平日人声鼎沸的市集,此刻被积雪和寂静统治,唯有凛冽的朔风在空荡荡的棚架间呜咽穿梭,卷起冰凉的雪沫,刀子般刮过人脸。就在这片死寂的白幕深处,一阵沉闷、喑哑的驼铃声,断断续续,像垂死巨兽的喘息,硬生生撕开了黎明前的静谧。

那声音来自市集西南角一处临时围起的棚栏。我深一脚浅一脚地踩着没过脚踝的积雪,每一步都带起冰碴碎裂的细响。浓烈的、带着脏器特有甜腥的腐臭味,混在冰冷的空气里,直往鼻子里钻,比这腊月的寒风更刺骨。三具骆驼的尸体,小山般卧在雪地上,早已僵硬,皮毛上覆着厚厚的霜雪,宛如巨大的白色坟茔。中间那匹最是触目惊心,庞大的身躯微微塌陷,皮毛呈现出一种不祥的乌黑,口鼻处凝结着靛蓝色的冰坨,像某种来自幽冥的毒泪。

我蹲下身,羊皮袄的下摆蹭在冰冷的雪地上,很快便洇湿了一片寒意。指尖触到骆驼冰冷僵硬的皮毛,寒气瞬间刺入骨髓。更夫老孙头佝偻着腰,手里攥着一把沉重的铁钩,花白的胡须上结满了冰凌,他喘着粗气,浑浊的老眼里是压不住的惊惧。李司直,这…这邪门得很呐！他声音发颤,指着骆驼高高隆起的驼峰,您瞧这儿！

我顺着他铁钩指引的方向看去。驼峰处被什么东西从内部撕裂开一道不规则的豁口,暗红色的、几乎凝固的粘稠血块混合着破碎的脂肪组织,像劣质的蜡油般堆积在裂口边缘。最诡异的是,这些血块并非暗红,而是泛着一种难以言喻的、近乎妖异的靛蓝色泽,如同深海中某种剧毒生物的外壳,在熹微惨淡的晨光下,幽幽地反射着冷光。

第三匹了…我喃喃道,声音被寒风卷走大半。前两匹死驼,口鼻流出的也是这种靛蓝粘液,仵作验过,非毒非病,查不出根由。

邪祟！定是邪祟作祟！老孙头啐了一口,搓了搓冻得通红的双手,似乎想借这点动作驱散心头的寒意。他定了定神,咬紧牙关,将那沉重的铁钩尖端猛地戳进骆驼腹部相对柔软的皮肉里,用力向下划拉。坚韧的皮革和冻硬的肌理被撕开发出令人牙酸的嗤啦声。随着豁口扩大,骆驼胃囊那鼓胀、滑腻的形态暴露出来,散发着更为浓烈的恶臭。

老孙头用铁钩钩住胃囊坚韧的外壁,铆足了劲向外拉扯。胃囊被拖出大半,沉重地坠在雪地上。他再次发力,铁钩猛地一撬——

噗嗤！