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第一部分：死水微澜
里奥·哈迪根的手指无意识地敲击着方向盘,老旧福特车的引擎发出疲惫的嗡鸣,像是与他此刻的心情共鸣。车窗外,静河镇在六月的阳光下摊开,像一幅精心修复却又透着陈腐气息的古画。绿得发腻的树冠掩映着刷得过分洁白的维多利亚式房屋,尖顶的教堂钟楼俯瞰着空无一人的中心广场,一条名为静河的溪流懒洋洋地穿镇而过,水色沉滞,倒映着岸边垂柳僵硬的枝条。
静河,这名字本身就带着一股子令人窒息的安宁。里奥嗤笑一声,调低了收音机里嘈杂的新闻播报。他厌恶这种安宁,虚假得如同殡仪馆化妆师的手笔。他是被这片安宁流放至此的。
记忆像车窗上的污点一样顽固。城市刺眼的霓虹,凶案现场刺鼻的血腥,还有上司那张因为愤怒和恐惧而扭曲的脸——当他坚持要深挖那桩牵涉市长公子的谋杀线索时。哈迪根,你需要休息。静河镇…很适合静养。
那所谓的调令上冠冕堂皇的词句,包裹着冰冷的放逐。二十年警探生涯,换来的是地图上一个几乎找不到的墨点。
警局是一栋低矮的红砖建筑,蜷缩在邮局旁边,局促得如同一个后加的脚注。推门进去,一股旧纸张、廉价咖啡和地板蜡混合的气味扑面而来。唯一的警员,本·霍金斯,一个二十出头、脸颊还带着点婴儿肥的小伙子,猛地从堆满文件的桌子后站起来,差点带翻了椅子。
哈迪根警探！您…您到了！我是本·霍金斯,欢迎来到静河。
他的声音里有毫不掩饰的敬畏,还有一丝不易察觉的同情。里奥疲惫地点点头,简单的握手能感觉到对方掌心微微的汗湿。局里空空荡荡,静得能听到苍蝇撞玻璃的闷响。这就是他战斗的新前线不,这是他的流放地。
本手忙脚乱地帮他办理手续,嘴里絮叨着小镇的特色：布莱克伍德家的木材厂是经济支柱,索恩伯里镇长德高望重,教堂的周日礼拜是大事……里奥听着,目光扫过墙上褪色的通缉令和一张泛黄的静河镇历史与发展基金会的表彰状。基金会主席卢修斯·布莱克伍德和律师阿利斯泰尔·芬奇在照片上笑得体面而疏离。一种直觉,一种在无数罪恶现场淬炼出的本能,让他觉得这片宁静的水面下,沉淀着某些沉重而不祥的东西。
他的办公室更像一个杂物间。刚把磨损的行李箱塞进角落,桌上的老式电话就发出刺耳的尖叫。本冲进来,脸色煞白：哈迪根警探！索恩伯里宅邸…镇长…镇长出事了！
