第一章 (第12/46页)

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最先感受到变化的是村口的老槐树。往日树下只坐着嗑瓜子唠家常的妇人,如今挤满了扛着锄头、揣着干粮的外乡人。他们伸长脖子往村里张望,讨论声此起彼伏：听说那稻子真能长到一人高我表哥亲眼见的,说那红薯挖出来跟小枕头似的！

村长的烟斗都快被摸秃了,每天天不亮就被敲门声惊醒。他穿着浆洗得发白的粗布衫,站在村口当起了临时向导,用布满老茧的手比划着：各位,想看稻田的往东边走,学织布的去西头......话没说完,又被人群簇拥着往前走。

我和铁柱更是忙得脚不沾地。天还没亮,院子里就挤满了人。有人捧着本子请我写种植要点,有人带来自家的种子请教改良方法。铁柱嗓子都喊哑了,还在帮忙维持秩序,把带来的大麦茶一碗碗分给客人。

周姑娘,这是我从府城带来的点心,您尝尝。一位穿着考究的夫人挤到跟前,身后丫鬟捧着雕花食盒。我正要推辞,她却拉着我的手不放：我家老爷说了,要是能学会种稻子,往后年年给村里送绸缎！

这样的场景每天都在上演。有时屋里挤得转不开身,我就站在晒谷场上讲,声音盖过此起彼伏的询问声。讲到轮作休耕时,随手捡起树枝在地上画图；说到施肥要点,就抓起一把泥土仔细讲解。人群里不时发出恍然大悟的惊叹,还有人掏出笔墨,飞快地记录。

热闹中也夹杂着不和谐的声音。刘大财被关进大牢后,他的爪牙仍不死心。有人在村口贴告示,说我用妖法蛊惑人心；还有人半夜往稻田里扔石头,企图破坏庄稼。但村民们自发组成了护田队,张大伯带着几个青壮年举着火把巡逻,王婆子嗓门大,一发现可疑动静就扯开嗓子喊,声音能传出去二里地。

这天晌午,日头正毒。我刚从田里回来,就看见村口停着几辆装饰华丽的马车,车帘上绣着金线,一看就不是寻常人家。为首的中年男子身着锦袍,腰间玉佩雕着祥云纹,身后跟着十几个随从,抬着沉甸甸的箱子。

可是周姑娘他笑容满面地作揖,在下乃邻州李知府,久仰大名,特来请教。说着,示意随从打开箱子——白花花的银子晃得人睁不开眼,还有绸缎、玉器堆得像小山。

我后退一步,摇头道：大人的好意我心领了,但这些我不能收。若想学种植之法,我定会倾囊相授。

李知府一愣,随即大笑：好！好！果然如传闻中一般豪爽！他身后的师爷却撇了撇嘴,小声嘟囔：不过是个泥腿子,还摆什么架子......