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庄王一行人离开后，深夜，一声大喊划破温良阁的上空。只听见有人高喊：“走水了！”
因为杨九枝身体虚弱，她的母亲便和她睡在一起。听见有人大喊，母亲坐起身穿衣。
杨九枝被母亲的动静吵醒，睁了睁惺忪地睡眼问道：“娘，怎么了？”
母亲宽慰她说：“没事，你睡吧，我出去看一下。”
杨九枝躺下睡着了。毕竟是孩子，根本不知道这是件多么大的事。门外的声音越来越大，有叫喊声，有噼噼啪啪声，杨九枝被惊醒了，隔着窗户她就看见了外面被火烧地仿佛白日。她怕极了，大喊着“娘！娘！你在哪里呀？我害怕！”。但她的喊声完全被淹没了。仿佛她从未发过声。此时大火已经烧到了她的房门和窗户。杨九枝没时间害怕了，她需要自保。于是她赶紧观察了四周，并迅速穿上外衣，把帕子放在脸盆里浸湿，然后端起脸盆，把水从头到脚浇了一身。这是她母亲曾经教给她的。此时她又想起母亲，不知道母亲有没有用这个方法躲避火情。
此时火势已经透过门窗进入屋子和房顶，不停有东西从房顶掉落下来。九枝从床榻上拽起棉被护住头，钻到了方桌底下。她在桌子下面边捂着口鼻边哭边咳。突然轰地一声，屋顶从上面重重地砸了下来，躲在桌子底下的杨九枝被巨大的力量给震昏了过去。
说老天无情但它又留有一情。就在杨九枝被砸晕没多久，一道光亮撕破红色的天空，随着一声巨响，天空又被撕开个口子，豆大的雨水从天而降，渐渐扑灭了温良阁的大火。不知过了多久，漆黑的废墟中有了一点动静。又传来了咳嗽声。是杨九枝，她从一个坍塌的空隙处爬了出来。她的手臂、后背有几处被砸伤了，好在这场大雨扑灭了大火，使她侥幸活了下来。可是，这个浑身发黑的可怜孩子出来后，面临的是更残忍的人间地狱。
温良阁已经是一片废墟。温良阁平日上上下下共三十二口人挤在这个不大的院子里，有说有笑非常热闹，但现在却安静地让九枝汗毛直立。因为他们正一声不吭，横七竖八地躺在各处。有人浑身发黑、有人虽衣着鲜艳却早就身体僵硬。杨九枝吓傻了，她大声地呼喊母亲、父亲、外公、甚至一些弟子的名字。可是死寂的山顶上，除了几只乌鸦的叫声在回应她。
她在一具一具尸体中终于找到了母亲，虽然母亲的衣服有破损，但幸好尸身没有被烧。杨九枝抱着母亲崩溃大哭。她发现母亲的腹部有两个一掌宽的伤痕，鲜血都被雨水冲刷掉了，只剩下那两个大大的、深深的伤口，仿佛在告诉杨九枝，这就是她母亲真正的死因。杨九枝不能理解为什么一家人开心地来探望外公，却要惨死在这里。她已经哭不出声音了，也流不出泪了。
她又在一大块炭木下面找到了父亲的尸体，父亲被烧得严重些，尸体接触到炭木的地方都被烧黑了。好在容颜还可以辨认。九枝发现父亲的脖颈处有一条长长的刀痕，皮肉顺着刀痕向外翻开，像是被人砍断半个脖子死的。她又看向另一个被这块大炭木压着的尸体，他的手中死死地握着一把被烧黑了的刀。九枝似乎在黑色的刀刃内侧看到了有文字或图案。于是她像抓住了救命稻草一般用自己的衣袖疯狂地去擦刀身。终于，在黑色褪去之后，一个图案显现了出来。九枝拿起一块石子，在地上放大了那个图案。
