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探险者去探索一片处女地。在前进的过程中,处女地的真实面貌并不重要,重要的是探险者对处女地的想象。探险者一旦抵达处女地,处女地的真实面貌就展现出来了,但依旧不重要,无论如何都会被抛在身后,重要的是下一片处女地。探险者将重新开始构建关于下一片处女地的想象,并根据这个想象出发。自始至终,任何处女地的真实面貌都不重要,甚至处女地是否真实存在也不重要,真实本身也是想象的一部分。重要的是,处女地这样一个概念给探险者带来的杂糅了想象力、好奇心、兴奋感、责任感以至使命感的复杂感受,探险者依靠这种感受鼓舞自己前行并获得接近以及抵达目标的乐趣。
这是数百年前德高望重的鲁斯教授在一次全球科技发展论坛中的发言片段,后世被人铭记,称之为探险者宣言。
这段话听起来颇有哲言的意境,却也不乏诡辩的味道。很多人深有所感,也有很多人不以为然。总之,关于这段话的争论是非常巨大的。正是从那次论坛开始,米利托人关于宇宙更远还是精神更远的争端正式拉开了大幕,由此绵延几个世纪,促成了理论化的宇宙主义和精神主义的诞生,促成了宇宙派和精神派的对立,也促成了米利托镜像的诞生,并最终造就了米利托星今天的局面。
如今,虽然米利托星地表只有伊瓜多一个人活着,但在米利托镜像这个计算机仿真系统中却生活着数百亿人,某种意义上也算是米利托人。这些米利托人都是当初迁居米利托镜像的精神派的后裔,依旧是精神主义信徒,相信精神比宇宙更远。而那些当初拒绝迁居,留在了米利托星地面上的米利托人,宇宙主义信徒,相信宇宙比精神更远的宇宙派,都已经逝去。在爷爷去世之后,他们的后裔也只剩下了伊瓜多一个人。
所有这些死去的宇宙派,尽管不能说每个人都死于精神派之手,但精神派多少脱不了干系。当然,在这个过程中,也少不了和宇宙派脱不了干系的精神派成员的死亡,甚至也有很多精神派成员直接死于宇宙派之手。只不过现在看来,宇宙派已经凋零,而精神派却在米利托镜像中不断发展壮大。
这里有一个令人混淆的地方,所谓宇宙更远并非指从距离上或者难度上说宇宙更远,精神更远也不是说精神的彼岸更难抵达。事实上,考虑距离或者难度,尽管无法评价精神的彼岸是远还是近,但宇宙肯定是远的。对于米利托人而言,宇宙甚至远到了让米利托人几乎不可能发展出有实际意义的宇航技术—这种情形源于米利托星系在BH521宇宙中的位置。
很久很久以前,米利托星系曾经属于一个庞大的椭圆星系,由于某种宇宙动力学因素,米利托星系从椭圆星系中被甩了出来,开始了长达几十亿年的宇宙漂流。在漫漫的旅途中,开始还能碰到不少路人星系,但米利托星系擦肩而过,没能抓住机会加入某个大家庭。随着时间流逝,路越走越荒凉,路人星系越来越少,加入大家庭的机会也越来越少,从屡屡失之毫厘逐渐变得毫无希望。之后的一路上,只有米利托的太阳和米利托星相依为命,离其他星系越来越远。终于,它们来到了BH521宇宙最荒凉的边缘地带。
在如此漫长而孤独的旅途中,米利托星唯一的收获是生命的诞生,很难说这是幸运还是不幸。
在这样一个宇宙的边缘地带,空旷无物,所有星星的光芒都变得黯淡,米利托星没有月亮,星系内的太空物质虽然并不罕见,有几片小行星带,但所谓的小行星,任何单体最多也超不过一栋房子大小。于是,可悲的情形发生了。
