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当第一千颗星子回到夜蝶翅上时,废园的铁刺篱笆轰然倒塌,铁刺化作流萤飞向夜空,露出后面被封印二十年的守夜庭——断墙上的星图重新亮起,每颗星子都对应着镇子里的一处守夜人遗迹;枯井中涌出缀着银鳞的溪流,溪水倒映着夜蝶的翅膀,每片落叶飘过时,都闪着微光,像是被星星吻过。
第四章:黎明前的星光
镇长的星刃当啷落地,他盯着夜蝶翅膀上的星子,突然想起二十年前那个雨夜。那时他还是守夜人的学徒,跟着小满的父亲学习辨认星屑,看着师傅用自己的血喂养受伤的夜蝶,血滴在蝶翼上,竟开出细小的星花。他不懂为什么要为一只蝶付出生命,直到暗兽的影子第一次出现在镇外,他看见暗兽眼中倒映的自己,贪婪的模样比怪物更可怕。于是他选择与暗兽签订契约,用恐惧控制镇民,用星子喂养暗兽,让自己成为永远的守护者,却不知,自己早已成为暗兽的囚徒。
你以为暗兽能给你永生陈爷爷不知何时站在废园门口,手里握着半把生锈的守夜人佩剑,剑柄上的守夜人印记与小满父亲的相同,它不过是把你当成了移动的星子矿。二十年前,你烧了守夜庭,却烧不掉星子的记忆——他掀开斗篷,露出胸前与小满父亲相同的守夜人印记,那是枚蝶形的疤痕,我没能救下你爹,但至少保住了这半张星图,还有这个。他掏出个小瓶,里面装着淡蓝色的液体,你爹的血,当年我从钟楼的砖缝里刮下来的,一直等着夜蝶苏醒的这天。
夜蝶突然发出清亮的振翅声,翅膀上的星子如流星雨般升起,照亮了整个星屑镇。小满看见王婆婆捧着星砂瓶走来,瓶中封存的是她亡夫临终前收集的最后三颗星子,瓶身贴着泛黄的纸条,写着给阿明的成年礼;李大爷推着装满星芒灯笼的车,灯笼上绘着失传已久的守夜人纹章,每盏灯笼点亮时,都发出银铃般的轻响;就连阿明,也举着重新拼好的星盘,盘面倒映着每个人眼中重新亮起的光芒,那些光芒汇聚在一起,形成比月光更明亮的星河。
镇长的皮袋突然炸开,暗兽的虚影显形。它足有三丈高,躯体由无数星子的碎片和镇民的恐惧组成,长着无数双镇民的眼睛,每只眼睛都在滴落黑色的泪,泪水落在地上,腐蚀出焦黑的痕迹。夜蝶却毫无惧色,翅膀轻轻一扇,那些被镇长掠夺的星子便化作光箭,射向暗兽的每只眼睛,每射中一只,就有镇民发出一声轻呼,像是解开了心头的枷锁。
当最后一只眼睛闭合时,暗兽发出不甘的嚎叫,化作万千黑雾,融入守夜庭的星阵。星阵发出共鸣般的震颤,断墙上的星图突然完整,十二颗星子亮起,形成保护罩,笼罩住整个星屑镇。小满摸着夜蝶翅膀上的星尘,突然想起父亲墓前的野花,每到深夜就会发出微光——那是夜蝶偷偷用星子浇灌的,就像父亲用生命守护的,从来不是某只蝶,而是让星光永存的信念。
陈爷爷将守夜人的佩剑递给她,剑柄上的缺口正好能嵌入她捡到的蝶翼残片,残片刚嵌入,剑柄就发出微光,映出剑身上的铭文:以星为眸,以夜为铠,守夜人永不独行。小满握住剑柄,感觉一股暖流涌入丹田,掌心的星印突然亮起,与夜蝶翅膀上的星芒遥相呼应。
黎明前最暗的时刻,星屑镇的街灯第一次全部熄灭。镇民们站在守夜庭前,看着夜蝶飞向星空,翅膀划过的轨迹留下永不熄灭的星轨,那星轨延伸向远方,像是指引着什么。小满知道,从今天起,不会再有灾星,也不会再有怪物,有的只是像她和陈爷爷这样的守夜人,学会在星光下守望——就像夜蝶永远在裂缝处种下星辰,就像那些被偷走的勇气,终将在每个人的眼睛里重新亮起。
当第一缕阳光爬上钟楼时,小满发现自己掌心的星印更亮了,淡蓝色的光芒中,隐约能看见父亲的笑脸。陈爷爷说,这是守夜人与夜蝶的契约,只要星光还在,他们的使命就不会终结。她望向镇口,那里的石碑不知何时褪去了禁入夜域的警告,新刻的字在阳光下闪闪发亮:星屑镇的夜晚,是星星的摇篮。