柯元华; 编;溢滨提示您：看后求收藏（略群小说luequn.com），接着再看更方便。
这……这样……他仍吞吞吐吐。
就这样吧,你把他们所典当的账簿子拿来看看,把这批东西全部搬到府里来,我们给你收条,暂且由知府衙门代为保管。因为当票还在他们手里,这样做有很多好处：一来这么贵重的东西,万一有什么散失咋办,这里代你保管,又不要保管费,多好啊；二来你若这样做了,衙门不会再追究你的刑罚,府里还有责任保护好你的人身安全。否则,后果不堪设想！宝钗道。
宝钗言之确确,循循善诱,掌柜无法抵赖,只好老老实实地将事情原委作了交代：
在半月前的一天早上,有三个衣着体面的男子拿着一批东西来到他店里,说因生意周转,急需一笔银子,特将这些物品典当,其中一个是长者模样的断臂人。掌柜见到这些珍稀物品,数量之多、品类之众,价值很难估料准确,看来必是不义之财,非偷便是抢的,所以有意压价,经过一番讨价还价,最终以八百两银子典当。之后,看到有十几个乞丐模样的走来,断臂人分给每个一二十两银子后,都走开了。
事后,这些乞丐来铺威胁说：我们是偷来的,实际价值上万两,如若告上官去,你是销赃罪,你也要坐大牢；如若告发我们,就要把你碎尸万段,砸你当铺,烧你房屋,灭你九族。
掌柜在金钱诱惑和丐帮恫吓下,怎敢说出实情。刚才,他听了宝钗一番道理,知道纸包不住火了,也认清了利害关系,于是坦白道：小的有罪,请大人、太太宽恕。我立刻把清单和物品送交府里是了。
宝钗高兴地说：这就对了,只要你全数拿回,一定是既往不咎了。
掌柜很快把账本、赃物交进府库里。案子基本告破,只剩下缉拿犯罪嫌疑人了。
这批盗贼知道府里和史英她们在追捕,就化整为零、各奔东西,三三两两地分散各地。断臂老人还发给每人一些银子,确定半年后在镇江府丹阳县某村集结。从此之后,他们又去向不明了。
史英和文茵花去近两个月的时间,走遍江东主要城镇,还是找不到蛛丝马迹,追缉只好暂告一段落。
