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第五十五回
做清官周进升六品
求真情文茵定终身
李知府告诉周进、雪雁道：本府昨天接吏部公文,为表彰周知县为官清廉、政绩卓著,吏部破格提升你为六品正堂,连上两级。六品知县,在县官中为数不多。
周进在靖江任职几年来,可说政通人和、百业俱兴。他为官廉洁奉公,致力民生。靖江百姓提起周知县,有口皆碑,无不伸出大拇指称道。
他中年得志,非常珍惜功名的来之不易,时刻牢记宝钗对他的叮嘱和冀望,把《新护官符》作为座右铭,悬挂在中堂,并自撰楹联一副：
两袖清风荷藕品,五官廉耻叔敖神
句中的叔敖是指春秋时期楚国令尹孙叔敖。他身为楚国丞相,毕生为国为民,自己却布衣淡饭,死后身无分文,子女仍住草棚。《廉污吏赋》以讽刺笔法歌颂清官孙叔敖,鞭挞时弊污吏,原文抄录于下：
廉吏可为而不可为,可为者高且洁；不可为者子孙衣单而食缺。污吏不可为而可为,不可为者卑且污；可为者子孙乘坚而策肥。君不见楚国令尹孙叔敖,生前私值无分毫！一朝身没家零涕,子孙乞食住蓬蒿。劝君莫学孙叔敖,君王不念前功劳。
周进特别推崇孙叔敖,遂将《廉污吏赋》改编为《新廉污吏赋》,并贴在右墙上醒目之处：
