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邢氏听了宝琴这么一说,心里稍微好受些。可是她还不停地自责道：怪我自己无能,没有管教好子女,根本没有想到她会做出这种伤风败俗的事来,所以未予防备,结果酿成大小姐与牵牛弟私奔,由此臭名远播,以后叫我怎么做人
宝琴仍劝慰说：你也不必过于伤心和自责,老话讲‘女大不中留’。我看芬儿是个聪明的孩子,她会好好地过生活的,她说三年,三年后一定能回来的。现在摆在我们面前的是怎样管教好子女的事了。她接着关心地提醒,事情既出,后悔已晚,亡羊补牢不迟,下面还有子女,回去要好好记取教训,把下面两个管得牢一点。
邢岫烟回到家里,按照宝琴的提醒,立即开始重整家风,定出了三条家规：首先是未经母亲同意,女儿不准外出；其次是任何男人不得进入女儿闺房；第三是配一名丫鬟作陪,丫头必须每天傍晚向太太禀报小姐的生活起居和读书习字等情况。
岫烟走后,薛宝琴也考虑起自己子女的管教问题。她与岫烟一样,生有二女一子,也是女儿为先,大女儿与薛芬同庚,取名梅菲,长得如花似玉：如花花解语,似玉玉生香,人称水仙花投胎。有诗一首写她的风姿倩影,题为《水仙》：
冰肌焕彩洁无瑕,玉骨仙身雪里花。
清水金盆春送暖,临风帝子沐朝霞。
宝琴有所警觉女大不中留的老话,昔日老夫人管教严明,崔莺莺与张生共枕；今天邢夫人教女有方,女儿与牵牛弟私奔。前车之覆辙,后车之借鉴。何不将爱女菲儿早日许婚出阁,以免红杏出墙。她遂将此心事告诉老爷子梅杰。梅老爷完全同意夫人想法,由夫人物色择婿。
知府小姐,千金之体,才艺之身,琴棋书画皆能,四书五经全通,加上天仙般的品貌,求婚者门庭若市,其中不乏侯门之后、将军之子,难免也有不少纨绔子弟、不学无术之辈、寻花问柳之徒。说起容易,做起也难。宝琴是个精细之人,办事从来郑重其事,遂将求婚者仔细地逐一筛选,最后选定梅知府的同窗好友、现任济南府知府刘齐的大公子。刘公子单名方,生性谦和,品学兼优,彼此相互了解,是最佳的人选。此想法也得到老爷首肯,认为刘方确是出色的少爷。
为此,宝琴找女儿说：菲儿,前些日薛家庄出大事了,你知道吗你表姐与牛哥失踪了。
听说了,没啥大不了。梅菲淡然一笑。
