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亚瑞克跟随阿里穿过一系列蜿蜒的小巷，最终来到了一栋隐藏在城墙阴影中的低矮石屋前。阿里警觉地环视四周，确认没有人跟踪他们后，才推开了沉重的木门。他们进入屋内，亚瑞克注意到这间屋子虽然简朴，却透出一股沉稳的氛围。墙上挂着一些旧地图，桌上堆记了各种账本和信件。
阿里随手关上门，重重地倚在门边，深吸了一口气，仿佛在准备面对某个重大决定。他转头看向亚瑞克，眼中带着一丝复杂的情绪。
“刚才我说的那些工作，”阿里低声说道，“其实并不是一般的商人事务。我需要你帮我解决一件大事。”
亚瑞克挑了挑眉，示意他继续说下去。
阿里走到桌边，拿起一张地图展开，指着其中一片山地，“我们这儿的山里总是有土匪，常年肆虐。这些人因为战争、债务，或者对暴力的狂热而成为匪徒。然而，最近他们变得更加胆大妄为——不仅在野外拦路劫掠，甚至敢闯入城镇，寻找粗心的猎物。”
“城镇的哨兵队长解释说，这一切都是因为边境的战斗，导致城中防卫力量的削弱。”阿里顿了顿，目光变得更加锐利，“但我不相信只是因为这个原因。这些强盗在城中活动得如此肆无忌惮，显然在城内有内应，帮助他们悄然潜入，还替他们选定目标。”
亚瑞克静静地听着，心中隐隐感到这件事远比表面上看起来复杂。
“就在上个星期，他们绑走了我的兄弟。”阿里的声音中带着一丝痛苦和愤怒，“他总是喝得酩酊大醉，然后独自外出——就像那天晚上一样。我知道他有错，可他毕竟是我的兄弟。而且，作为商人，如果我连自已家人的安全都保护不了，别人还怎么信任我？而且……唉！”
亚瑞克看着阿里，感受到他内心的挣扎和决绝。
