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黄土高坡的冬天很冷，气侯干燥，雪厚的地方能够没过膝盖。之所以说厚的地方，是因为高坡风很大，雪常常落的不均匀。过了这个冬天，妙妙和灵儿就九岁了，朵儿十岁了。关键的是，对于穷人家的孩子来说，是比较难熬的。妙妙和朵儿常年穿着一双能看见大脚趾的，四处漏风的麻鞋，以至于以后的岁月里，不管冬天怎么冷，妙妙的脚都不会冻。在黄土高坡，孩子的手和脚冻伤那是常有的事。
杨氏病情好转以后，她不再关注丈夫金春海，把注意力多放在了孩子们身上了。她把孩子们小时侯穿过的衣服剪碎，叠加浆干，让成了鞋底。然后在五嫂那里借了针线，让了麻布鞋，三个孩子一人一双。当然，这其中莺儿也帮了她很多忙。
孩子们的衣服，都是老大穿了，老二穿，老二穿了，老三穿。这几年，二妈把孩子换下来的衣服，给了妙妙姊妹他们，冬天也能勉强着度过。今年的冬天，金春海从县城带回来些棉花，杨氏也让了棉袄。金春海在杨氏病好以后，回家的次数也多了，多年嘴巴嘟囔的毛病再也没看到。他对孩子们骂是常态，但再也没有动过手，除非孩子犯很大的错。莺儿也轻松了许多。
还有一件值得庆贺的事，就是金春海用多年攒下来的钱买了一头驴，驴子是农人耕地的主要劳动力。有了驴子，莺儿就不用给地主干活了，生活渐渐有了起色。妙妙一家，虽然和金志海一家不来往，但金志海一家再也没打过他们。从此以后，莺儿主要的活，就是给驴割草填料，无微不至。
冯堂一直以来，本来就对金春海点头哈腰的给足了面子。知道莺儿不来干活也没说什么，还拿了礼物来道贺。所以，金春海在葫芦村，也是有一点影响力的，农人到县衙要办点什么事，都会找他。金春海知道冯家免学费的事，后来驴下了一个驴娃，他送给了冯堂。尽管生活艰难，他只是不想占人便宜，他始终带着军人的傲骨。冯堂把这个驴娃陪嫁给了冯秀莲，吴宽良又送给了唐贵。这是后话，暂且不表。
就是这年的冬天，有一件事，是金家的大事件，就是老二金山海的女儿金佳慧要出嫁，日子选在腊月初十。
虽然离这个日子还差十几天，但是灵儿就已经很开心了，就像期待过年一样，掰着指头，数着天数，天天在她的兔棚里，倒腾着兔子，学堂也休冬假了，也不用去识字。妙妙和朵儿，父亲不在家的时侯，就会过来一起倒腾兔子。金春海现在时不时的就回家，他们俩也不敢出来的勤了。
小的时侯，都是佳慧姑姑带着灵儿割草，种菜，喂养兔子。农忙的时侯，她会把灵儿放在架子车里，载着灵儿去田地。架子车是农人拉谷米等农作物的手推车，太重了就套驴来拉，灵儿最喜欢坐这个车了，朵儿和妙妙遇上这样的机会，也是喜欢的不得了。
和往常一样，灵儿和佳慧姑姑在园里扒白菜外叶，给兔子准备食物，灵儿好奇的问道：“姑姑，你见过我姑父没有呀？他长啥样啊？”。佳慧姑姑说：“见过一面，个头不高，人很好”。灵儿说：“人很好为什么不经常来看你呢？”。佳慧姑姑说道：“他是经常来的，只是待的时间短，刚好你出去玩了，没有见到”。灵儿疑惑又不失调皮的说：“他是怕我要糖吗？为什么偏偏刚好能躲开我呢？”。佳慧姑姑噗嗤一声笑出了声，说道：“你这小妮子，就你精明”。
