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王家院子围墙往东三米开外就是邵子健的茅草屋，其实这茅草屋也不是邵子健所建，三年前邵子健从大团流落到此地，王家正好在请帮工收稻谷，邵子健帮忙收稻，晚上要找地方落脚，看到有一个茅草屋的残留，屋面已经塌了大半，里面有个大缸，就向王家申请暂居此处，征得王家通意，邵子健将茅草屋稍让梳理，在角落里寻得半片挡风遮雨的地方。农忙半月，半月过后，邵子健和王家主人相处不错，王居士就和邵子健说，这茅草屋并非王家所有，原有主人也是个佃农，在二十年前被长毛所杀，残留着茅草屋很快破败，后来王家就把它当让自已的柴火间。如果邵子健愿意，可以使用这个茅草屋。
三年来，邵子健农忙时帮王家干活，平时就在茅草屋外面的空地上劈竹子编竹篮和竹椅拿到已经破败的梁典镇上去售卖。邵子健的这门手艺是家传的。他编的竹篮和竹椅经久耐用，而且看着舒服。无论是用来盛放物品还是日常休息落座，这些竹篮和竹椅都给人一种就是应该这样的感觉。慢慢的，邵子健的竹制品在梁典镇附近有了小名气，他也能靠此微薄度日。
说到这里，我们再来说一下护塘浪的环境。护塘浪是一个小村落，属于前有小河，后有竹林，小河将村落围了半圈，在东北面蜿蜒向北一直通到二里外梁典镇上的运河里。以往江南地区运输，全靠此类河流。村的南面去到田地里，就靠一座不知道哪个朝代修建的小石桥。
长毛之前有十几户人家，大姓是王家，王家院子在护塘浪的中间，以王家院子为中心，散落着三间瓦房，是三家吴姓村民的屋舍，每家各有十几亩薄田，其余十一户均是茅草房，都是佃农，租种王家的地为生。长毛来的那年，王家到了上海避难，三家吴家，有两家得以幸免于难，一家被活活烧死。其余十几户佃农，有被杀死的，有被抓到了充军的，反正长毛过后，这十几家佃农十不存一，空留茅屋在村落。而护塘浪作为太平军歇脚的地方，这些茅屋竟然也没有被焚毁，只是无人居住，又被风吹雨打，很快残破。整个村庄在很长一段时期内阴气重重，除了老吴和另两家吴姓人家，并无他人。
阿虎去沟捎头牵回山羊，此刻正是黄昏，残阳如血，一个大大的血盘挂在西边的地平线，染红了天，染红了地，1886年的奉贤白沙乡，放眼望去，只有三三两两的人家，除了三二瓦房，都是茅草屋，眼力稍好，可以看见远处西北十里外鲁汇的炊烟。
阿虎看了看鲁汇的方向，想着自已明天总要再出去找一次，看看能不能有弟弟的消息。心里这样想着，牵着的山羊却停住了脚步，原来山羊看到一丛青草，又吃了起来，阿虎看着山羊，还是放松了绳子，让山羊吃完再拉着它往回赶。
“明天再走的远一点，兴许就找到了。”阿虎心里这样想着，眼眶却不知不觉的湿了。
