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贝克接过信封,立即迫不及待地打开。当看清楚里面的钞票时,他不禁大吃一惊,六张崭新的五英镑面值的钞票,让他感觉有些头晕。他以为是亨利搞错了,错把五英镑面值的钞票,当成了一英镑面值的,连忙提醒亨利:“亚当斯先生,我想您可能搞错了。你可能想付给我的是六英镑,可您却给了我六张五英镑。”
“没错。”亨利把一只手搭在了贝克的肩膀上,和蔼可亲地说:“整理书稿,你的功劳最大,所以我给了你三十英镑的报酬。而另外两名抄写员,则是每人十英镑。”
两名抄写员也连忙打开自己手里的信封,发现里面果然是两张五英镑面值的钞票,和亨利所说的数目正好吻合。“亚当斯先生,”两位抄写员还是第一次在这么短的时间内,赚到这么多钱,都不禁被惊呆了。其中一名抄写员感激涕零地说:“真是太谢谢您了,有了您给的这笔钱,我就可以给自己的妻子和孩子买新衣服了。”
见到三人都是喜出望外,亨利觉得既然《霍比特人》的出版在即,自己可以着手开始《魔戒》了。便对三人说道:“先生们,我打算过几天再写一部书,是上次那份书稿的续集,不知道你们有没有兴趣继续帮我啊?”
“亚当斯先生,”贝克等人本来还在犹豫,是否应该问问亨利,将来还有没有这样的好事,却听到亨利先提了出来。贝克立即激动地说:“能为您效力,是我们的荣幸。但不知道什么时候开始写,这次的书稿大概有多少字?”
“新的书稿大概有一百万字,需要在一个月内完稿。”亨利望着贝克不紧不慢地说:“这次的报酬,将是上次的五倍,不知道你们是否感兴趣?”
贝克一听这次的报酬,是上次的五倍,顿时两眼放光,连忙使劲地点点头,回答说:“放心吧,亚当斯先生,我一定会全力协助您的。”表完态之后,他扭头问那两名抄写员,“你们的意思呢,愿意和我一起为亚当斯先生效力吗?”
抄写员的薪水是非常微薄的,这次五天赚到的收入,能顶他们以前半年的收入。如今听说在一个月内,可以赚到五十英镑,两人哪里有不愿意的道理,慌忙像小鸡啄米似的使劲点头,连声说道:“愿意愿意,我们愿意继续为亚当斯先生誊写书稿。”
“亚当斯先生,”贝克点头哈腰地问:“不知我们什么时候可以开始新的工作?”贝克问这话时,另外两名抄写员也眼巴巴地盯着亨利,迫切地想知道新书的开工时间。毕竟对他们来说,这可是一笔巨额收入。