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“瞧您说的，柯南道尔先生，送支票这种事情，我怎么能让一个办事员来代劳的呢。”哈代向柯南道尔献完殷勤后，试探地问：“我想问问，您最近是否有写新书的打算？”
柯南道尔没有说话，只是走到沙发旁，俯身拿起了稿件，递到了哈代的手里，对他说说：“哈代先生，您请看看这个。”
哈代有些不明所以地接过了稿件，低头翻阅，只看了两页，他的脸上就露出了惊喜的表情：“柯南道尔先生，您打算重新写《福尔摩斯探案集》了吗？”他的心里忽然冒出一个念头，难道艾伯特就是听到了什么风声，才特意跑来见柯南道尔的？不管怎么说，自己一定要想办法说服柯南道尔，拿到新书的版权。
“不，这不是我写的书。”柯南道尔此刻的心情格外复杂，他没想到自己刚刚有了新的构想，居然就有人先把自己所想的东西写了出来，而且写作的思维方式，还和自己如出一辙。以至于自己第一眼看到这两个短篇时，甚至还产生了一种错觉，觉得是自己写出来的：“稿件是艾伯特总编拿来的，你来之前，我们正在讨论该给作者订什么样的稿费标准。”
得知手里的稿件不是柯南道尔写的，而是艾伯特拿来的，哈代的心里不免有些失落，他暗自嫉妒艾伯特的运气真是太好了。当初是《海滨杂志》最先连载柯南道尔的侦探小说，让整个杂志社赚得盆满钵满。还不容易等到柯南道尔不再连载小说，自己才能靠结册出版来赚点钱。如今该杂志社又要开始连载侦探小说，虽说不是柯南道尔本人写的，想必又能吸引一大批的读者。
“柯南道尔先生，”哈代陪着笑问柯南道尔：“您觉得应该给这位读者订什么样的稿费标准呢？”
“别看这个作者只是新人，但他的文笔却不在我之下。”柯南道尔虽然心里很不舒服，但他还是客观地说：“我觉得给对方千字一英镑的价格，应该是比较合理的。”
艾伯特听到柯南道尔这么说，心里默默地盘算，这书已经得到了柯南道尔的认可，一旦发表肯定能受到广大读者的喜爱。千字一英镑只比自己订的千字十五先令贵了五先令，这么点钱，杂志社还是能出得起的。
哈代见柯南道尔对这位新作者如此推崇，不禁有些心痒痒的，既然自己无法在第一时间发表这部书，但等到《海滨杂志》的连载完成后，自己还是可以结册出版的。如今的首要任务，就是想办法结实这位作者。
