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酷暑渐褪，蝉鸣渐消。
秋意渐浓，蒹葭渐黄。
石牛镇位于余江支流的一个九曲湾边，面水伴山而坐。
余江横跨了整个吴郡，连接着南北多达十个大镇商市，是一条往来行商的水路要道。
石牛镇周围皆是山峦丘陵，地势崎岖，车马难行，加上崇山多密林，且枝繁叶茂，蛇虫虎豹也并不少见，来往唯有水路还算便利，但却因处在支流位置，又特产稀缺，无商机可乘，别人自然不愿意绕远路途径这里。
秉持着靠山吃山靠水吃水的传统，石牛镇的人也很少出远门。历代祖辈们都看着打渔，捕猎，种地等，顺着季节交替凑合活着，在赋税徭役不重的情况下，日子倒也过得还行。
靠近江流的洼地较为平整的可以种点稻子，山上则挖出坡来种点农家菜和茶叶，泥中鳝，芦苇兔，富裕的大户还可以养养猪，不缺米，不缺肉，人也自然长得健硕，唯独可惜的是缺少历史英豪点缀。
秋风渐瑟，蛙鸣依旧。西风送凉，夕染山河。余江水畔，渔舟唱晚。
“临近休学，我们便来聊一聊快要到来的九月初五祭龙王，石牛镇自古以来便有的乡俗了，从你们先祖时期传下来约莫有两百甲子，一千二百载了。不仅是石牛镇，乃至整个吴郡，都流行着这一习俗。那在座的诸位童子，可有人听长辈们说过这祭龙王的由来？”
石牛镇墨香巷的私塾，一中年儒生穿着一缝缝补补过多次的粗布马褂，坐在小木凳上抽着旱烟。
