第2章 历史科普 1870烧望海楼事件 (第4/7页)
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望海楼与育婴堂
1858年的第二次鸦片战争中，大清国和法国签署了《中法天津条约》。这个条约约定了和传教有关的两个条款，一是法国人有权进入中国内地传教，二是法国人在中国犯罪都由法国领事逮捕和审判。
条约签订后，法国传教士便纷纷进入中国传教，还在位于今天市区狮子林街的地方建起了一座哥德式的教堂，这栋教堂就叫“望海楼”。
在清末时代的天津，有不少穷人会因为生下孩子后生养不起，便将婴儿丢弃，尤其是女婴被丢弃于闹市或抛掷于荒野都十分常见。而目睹这种现象的法国神父和修女就办了一所育婴堂，专门收养这些弃婴。
在育婴堂办起来的不久，就有一些好心的老百姓就会将捡来的弃婴送到育婴堂，交给神父和修女抢救和抚养。但这个时候，育英堂却犯了一个致命的错候误，他们给这些送弃婴来的好心人给予了金钱奖励。
虽然育婴堂的本意是鼓励这些好心人继续行善，不料送弃婴到教堂有钱收的事很快就传了出去，并传到了一些市井流氓的耳中。
于是，在天津的民间，开始有一些市井流氓到处搜集或四处拐骗小孩，将他们送到育婴堂，并欺骗说是弃婴。而修女们也没多想，更没有鉴别流氓说谎的能力，就按照惯例也给他们一些金钱作为奖励。
可这种事从旁观者的角度看来，一手交钱一手交人的行为，怎么都有些像拐卖小孩。于是流氓和教堂勾结起来，拐卖婴儿的谣言开始被人们口口相传。
到了六月，由于天气逐渐变得炎热，一些不知名的瘟疫也开始流行，而育婴堂里的神父和修女虽然做的是收养弃婴的慈善事业，但由于当时的医疗水平和条件十分有限。
再加上很多弃婴本身就患有先天性的疾病，所以接下来发生了一件始料不及的事，一部分婴儿要么死于瘟疫，要么死于先天性疾病。
