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“忘哥儿啊，看着你我就好像看到了你父亲一般。我老了，现在身体也不行了，以后这个村子就交给你了。你识文断字，又勇武过人，你肯定比我这个老东西强。”秦老槐希冀地看着秦忘，于公于私，他都想让秦忘马上答应下来。
“过了这一段时间再说吧，说不定我们都活不过这个春节，说这些早了些。”秦忘不赞同也不拒绝，平淡地说道。
“也好，你回去准备吧，明天不管怎么样，人，活着回来。你再出事，那我们全村老小就真的没有活路了。”秦老槐没办法，只能顺着秦忘。
赤城县城。
县城的城墙是用黄色的夯土做成，绵延不过三四里，高不过一丈半，破落的城墙到处都是裂缝，积雪和冰块把这些裂缝堵得严严实实，让整个城墙看起来还是非常坚固的。
路上的积雪也没人打扫，在马路上被踩的和泥土混合在一起，又被冻成一个个小疙瘩，分外隔脚。今天虽是晴天，但整个县城却是灰蒙蒙的，街上也没有几个行人，只有路边数不清的乞丐和流民蹲在墙根晒着太阳。但是阳光不能给他们任何舒服的感觉，也许是饥饿、也许是病痛，他们不时发出一串痛苦的呻吟。
最扎眼的就是躺在路上的死尸，虽然每天都有衙役清理饿死的人，但是这些饿殍还是随处可见。没有走几里路，秦忘就看见了不下百具尸体。他们或卧、或坐、或躺、或伏，姿态各异、千奇百怪。
秦忘可以轻易的分清他们的死亡原因，冻死的人在临死之前会出现幻觉，他们会幻想自己处在一个非常温暖的环境里，然后在微笑中死去。其实秦忘知道那不是幻觉，他也经常感受到那种感觉。每次冬天一大早在水里筑基完，他不一会儿就会觉得浑身发烫，那是因为身体太冷了，在主动燃烧自己的脂肪抵御寒冷。不同的是这些流民燃烧完了自己最后的生命。饿死的人倒是没有什么特别的，往往都是走着走着一头栽倒，就再也爬不起来了，死尸大多数是这两种情况。
另外一个引人注目的现象就是路边站着一溜头上插着草标的人。这些人中有少男少女、有壮汉、有妙龄女子，他们表情麻木，低垂着头，好像认命了一般。
卖他们的人大多是些人牙子，这些人都卖力的大声吆喝着，把他们像牲口一般不断拍拍他们的肩头、胯骨，更是在有人来的时候掰开这些人的嘴给潜在的顾客看他们的牙口。在这样情况下，人的尊严被践踏的一点都不剩。人牙子们看到秦忘这个穷小子倒是根本不理会。
