第二十七章雪之瞳（五） (第2/3页)

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“作为伊斯摩罗拉的领主，我理应向阁下表示谢意，毕竟你在村民寻求帮助的时候挺身而出保护了这座村庄。”埃修背对多诺万，不紧不慢地开口，“因此就算阁下当前的举动与会谈的初衷背道而驰，但出于尊敬，我暂时不会反抗。”

“你都已经成为阶下囚了，还在摆领主的架子呢？”多诺万用力挽了个结，“还‘暂时不会反抗’，你们潘德人的幽默感倒也独具一格，那个老头有没有对你评头论足？需要我提醒你的小命握在谁的手上吗？”

“阁下不会真的以为绑了我的双手，就能把我当成牲畜随意地宰割吧？”埃修转过头，面无表情地反问。

多诺万不吭声，只是用力地绞紧了皮鞭，鞭索深深地缠陷进埃修的手腕中。两人心里都亮堂得很，先前在村庄外，埃修并未下达进攻的命令，而出于同样的原因，多诺万也真的不敢把埃修怎么样，他知道村外那支精锐部队是怎样的威慑。他训练伊斯摩罗拉的村民已有一段时间，在营地里同起居，在战场上共进退，能够从很多细微的动作中读出他们的心思。虽然村民对他唯命是从，但同样不愿意与兵强马壮的新领主发生流血冲突。埃修表现出来的容忍与克制让他没有彻底地与伊斯摩罗拉对立——他是领主，而非劫匪。而村民的支持又是多诺万最大的倚仗。

“我看过了村庄北部，”埃修继续说，“能够带领着伊斯摩罗拉从那种规模的侵袭中全身而退，很了不起，我相信奥登堡的阿诺德斯伯爵解雇阁下另有缘由。但是你还能支撑多久？在雪原上游荡的可不止贼匪。春天还未过去，有人烟的地方必有灰潮相随，伊斯摩罗拉并不会因为地处偏僻就能从迷雾山部落的觊觎中幸免——实际上他们已经来过了吧？”埃修的视线落到那几名披着灰白色皮甲的民兵身上，“你们这次也许击退了他们，下次呢？”

“这里不存在什么聚落，只有迷雾山脉的流放者。”多诺万粗鲁地打断了埃修，“不足为虑，来几次跑几次。”

“阁下若是这么认为，那可能是因为你还不够了解迷雾山脉。”埃修回答。迷雾山脉流放者在北境可谓是臭名昭著。尽管迷雾山部落常被嘲笑为野蛮人，但王立学院不乏有文献记载各个部落间流传着简易却神圣的律法，违背者将被放逐出部落，受到维约维斯的诅咒。律法的具体内容不详，只知道每年被驱逐出来的流放者数目相当庞大。他们是彻头彻尾的边缘群体，无论是北境还是迷雾山脉都不欢迎这群人，因为走投无路变得更加阴险与凶恶。每年春天灰潮溃退以后，到处流窜的流放者便成了瑞文斯顿境内各个村庄的心头之患，他们伏击商队，劫掠平民，为争夺一个栖身的山洞与别的流浪者团体厮杀，饿到极点时甚至生啖人肉——与其说是狠毒的劫匪，更像是丧心病狂的野兽，凭着觅食的本能行事。对于大多数北境居民而言，预兆之狼的轶事不过是一段阴暗血腥的历史，但“流放者”却无时无刻不在威胁他们的生活。